Simbolismo del incensario

El incensario, también conocido como turífero, turíbulo o botafumeiro, es un recipiente en el cual se queman esencias con ayuda de carbón y hojas para producir humo con olores característicos. Este ritual, conocido como sahumerio, ha sido realizado por diferentes culturas a lo largo de la historia, aunque en la actualidad se relaciona casi unívocamente con la misa cristiana. Para que el portador del incensario no se queme las manos, este se encuentra suspendido por unas cadenas o unos cordones, los cuales facilitan que se batido en el aire con el fin de que el humo se esparza mejor. Para el caso de las ceremonias cristianas, el incensario tiene su origen en las tradiciones del judaísmo, en especial del Segundo Templo Judío.

En el misal romano, el incensario se permitió para cualquier tipo de misa. Por ejemplo, en la procesión de entrada, en la procesión del Evangelio, en el comienzo de la misa para el incienso del altar y la cruz

, para las ofrendas, para la cruz y el altar, para cuando el cáliz y el pan hayan sido puestos sobre el altar, para la elevación del anfitrión y luego de la consagración. Además, la Instrucción General del Misal Romano especifica el número de balanceos para incensar objetos y personas. Además de los ritos religiosos de la Iglesia Cristiana Romana, el uso del incensario se puede ver en el anglicanismo, los ritos bizantinos y los ritos ambrosianos.

Así, tres balanceos dobles para las reliquias de la Santa Cruz, el Santísimo Sacramento, las ofrendas que se ofrecen en sacrificio a la Misa, los libros de los Evangelios, la cruz del altar, el sacerdote, las personas, la Vela Pascual y las imágenes del Señor; dos balanceos dobles para las imágenes de los santos y las reliquias luego de la incineración del altar y al inicio de la celebración

; una serie de balanceos individuales para el altar; y un balanceo en forma de cruz para las ofrendas. Para este tipo de ritos, el incensario debe permaneces abierto al comienzo de la misa para que el sacerdote pueda colocar el incienso en él, pues debe bendecirlo primero antes de utilizarlo. También se dicta que toda procesión sea presidida por un incensario, siendo este balanceado para que el carbón no se apague; y que el incensario debe ser presentado y entregado a los diáconos y a los sacerdotes cuando estos lo requieras.

El incienso se utiliza debido a que los árboles de los que son obtenidos son tomados como símbolos de Cristo. Así, el humo que asciende del incensario es una representación de la elevación de Cristo hasta el Cielo

. De esta forma, teniendo al humo como un símbolo que muestra la relación entre el cielo y la tierra, es una representación de la autoridad que le ha concedido Dios al sacerdote. También sirve para enviar las plegarias hacia Altísimo. Por esta razón uno de los tres Reyes Magos llevaba incienso, para comunicar al Padre sus mejores deseos.