Simbolismo del camaleón

El camaleón es un animal que puede cambiar el color de sus escamas para confundirse con el ambiente y así pasar desapercibido a sus depredadores. Por esta razón, se pensaba que tenía los colores del arco iris y, por tanto, era un mediador entre los dioses y los asuntos terrenales. Esta lectura es reforzada con el hecho de que es un animal que vive en la cima de los árboles, símbolos de la unión entre el cielo y la tierra. Dentro de la cultura de los Ituri, es el Dios más importante de todos, Arebati, cuyos atributos son este animal y el trueno. Por ello, los pigmeos de esta región solían cuidar a los camaleones que encontraban en su camino, siempre temiendo la ira del demiurgo. Y es que, según la tradición de estas personas, el camaleón fue el creador del mundo al rasgar un árbol, del cual brotó un caudal de agua que se derramó por toda la tierra. De esta salieron los primeros seres humanos, mientras que los animales salieron del fruto del árbol primigenio.

De forma análoga, el camaleón es la manifestación del dios superior en las culturas yoruba, donde representa a Orisha, y fon, donde representa a Lisa. Ambos, son los dioses supremos de su panteón y están relacionados con el sol. El camaleón es también uno de los animales primigenios, el cual se arrastraba por el lodo cuando la tierra y las primeras aguas no estaban del todo separadas. Por esta razón camina de forma tan lenta. Uculuculú le había entregado la misión de avisarle a los hombres sobre su inmortalidad y al lagarto sobre su mortalidad. Como este llegó primero, las personas fueron condenadas a morir. Mientras tanto, los I’ela del Alto Volta ven este animal un símbolo de la fertilidad, razón por la cual riegan sus cenizas sobre la tierra y las usan en la elaboración de medicamentos mágicos.

En el África Occidental, el camaleón tiene siete habilidades, cada una de las cuales son reveladas a los iniciados poco a poco. Estas propiedades son:

• Cambia de color: lo cual simboliza la capacidad para relacionarse con cualquier persona durante el día y de ser hipócrita y falto de personalidad durante la noche.
• Tiene una lengua viscosa: lo cual simboliza la capacidad para persuadir al interlocutor, de superar cualquier obstáculo por medio de la palabra.
• Pone una pata tras otra: lo cual simboliza la paciencia y la cautela en el actuar, siempre sopesando las posibilidades antes de lanzarse a la acción.
• No vuelve la cabeza para escuchar un ruido y mueve los ojos en todas las direcciones
  : lo cual simboliza que no se deja influir por lo que está a su alrededor, pero no por ello deja de conseguir la información que lo rodea.
• Su cuerpo está comprimido: lo cual simboliza la susceptibilidad, evitando las molestias y los estorbos que pueda tener.
• Tiene una cresta en el lomo: lo cual simboliza la precaución durante el día y la vanidad durante la noche.
• Tiene una cola prensil: lo cual simboliza la hipocresía y la ruindad para apoderarse de las cosas de los demás sin que estos se den cuenta.