Simbolismo de la letra alfa

La letra alfa, como primera del alfabeto griego, simboliza el número uno, el origen, el poder, la jerarquía y aquello sobre lo cual no hay nada más ni encima ni atrás, sino debajo y adelante en el tiempo. Por esta razón, se utiliza el término “individuo alfa” para referirse al animal que está en la cima de su familia o sociedad, liderando su manada y teniendo privilegios en cuanto al apareamiento y la alimentación. Por esta misma razón, Adolus Huxley nombre como alfa a las personas que tienen la mayor capacidad intelectual en Un mundo feliz. Por todo lo anterior, alfa representa la realeza y lo que es noble.

La letra alfa es además un símbolo complementario de la letra omega. Dado que esta es la primera letra del alfabeto griego mientras que el omega es la última, se tienen por símbolos del comienzo y el fin

. Como tales, representan la totalidad del universo, la unidad, el conocimiento y el tiempo. Como símbolo del todo, también representa a Dios, el que es, el que era y el que será. Por lo tanto, alfa y omega también representan a Cristo y a la Biblia, que narra el origen del mundo en el Génesis y cuenta el final de todo en el Apocalipsis.

En un diálogo que sostuvieron Plutarco y Amonio, este último le pregunta al primero por qué la letra alfa es la primera del alfabeto griego, si esta significa buey en la lengua de los fenicios —y por ello su escritura es la de un buey rotado—.

A la pregunta, Plutarco le responde que la “a” es la letra más sencilla de pronunciar, pues se puede realizar con la boca abierta y sin ejecutar ningún movimiento con la lengua. Por esta razón, es el primer sonido que realizan los bebés y es el primer sonido que grita una persona cuando está en una situación de peligro o en una situación donde no puede articular palabras.

Dentro de la biología, se denominan partículas alfa a un tipo de radiación distinto a las partículas beta y gamma

. Estas partículas son núcleos atómicos ionizados, los cuales no tienen una envoltura de electrones. Mientras tanto, en la informática se habla de alfa cuando se desarrollar un software con los elementos mínimos para poder evaluar su correcto funcionamiento. Dentro de la física, la letra alfa es utilizada para representar la aceleración angular; y en la edición de imágenes se conoce como alfa (alpha) al nivel de transparencia de los canales RGB.