Los celtas fueron un conjunto de sociedades tribales autónomas que vivieron en la Europa Central y Occidental durante la Edad de Hierro. Estas compartían el lenguaje celta y otras prácticas culturales que les unieron; cabe mencionarse que al ser tribus autónomas tenían características y prácticas que variaban según la región. Estas tribus fueron conocidas por la variedad de conocimientos que tenían sobre la naturaleza, sus prácticas religiosas relacionadas con el druidismo y la destreza de sus guerreros en el campo de batalla. En base a sus conocimientos y prácticas religiosas los celtas crearon numerosos símbolos, los cuales eran frecuentemente usados en los campos de batalla, hogares y rituales; estos también solían incluirse en los vestuarios y accesorios.
Existen gran cantidad de símbolos celtas, cada uno de estos tiene un significado profundo ligado a diferentes ámbitos de la vida como el amor, el trabajo, la fortuna, entre otros. La mayoría de estos son parte fundamental de la cultura celta, por lo cual fueron trasmitidos de generación en generación. Debido a su valor simbólico muchos de estos trascendieron hasta nuestros días; en la actualidad variadas personas los usan como amuletos o los tatúan en sus cuerpos. En los siguientes párrafos hablaremos de los símbolos más importantes de la cultura celta como lo son: el trisquel, la triqueta, el árbol de la vida, la cruz celta, entre otros.
El trisquel, triskel o triskelion es el símbolo celta formado por tres brazos en espiral unidos entre sí. Este representa el equilibrio absoluto, está asociado con el balance, la perfección y la divinidad. Se le considera un símbolo sagrado, ya que tiene propiedades curativas, debido a esto solo los druidas lo portaban. Para estos el trisquel representaba diferentes aspectos, tales como las clases sociales de los celtas: druidas, guerreros y trabajadores; las etapas de crecimiento: niñez, madurez y vejez; al paso del tiempo: pasado, presente y futuro, y los elementos fundamentales: tierra, agua y fuego. Los druidas los usaban como amuleto de protección y medio para entrar en trance, asimismo, era usado por estos en rituales de sanación.
La cruz celta es uno de los símbolos sagrados de los celtas, era erigida solo en lugares sagrados. Poco se sabe a ciencia cierta sobre origen, algunos investigadores han señalado que esta nació de la mezcla entre la religión celta y el cristianismo, pero esta idea ha sido rechazada ya que según los expertos su origen data de siglos antes del primer encuentro entre estas religiones. Para los celtas, este símbolo representaba las cuatro direcciones (norte, sur, este y oeste) y los dioses que moraban en estas, también estaba relacionado con cruce de los caminos de los vivos y muertos, asimismo, esta representaba las estaciones del año celta y los cuatro elementos unidos en el centro. Se cree que esta también simbolizaba el árbol de la vida y la unión entre hombre y mujer.
La triqueta, triquetra o triada celta, es el símbolo celta que representa la triple dimensión del universo. Está asociado con la naturaleza, la mujer y la vida. La triqueta para los celtas simboliza diversos aspectos de la vida del ser humano, tales como, su estado, físico, mental y espiritual; las etapas del ser humano (vida, muerte y reencarnación) y la unión de dos personas (amar, honrar y proteger). Este símbolo está ligado con la divinidad mujer y representa las tres facetas: doncella, madre y anciana. En relación con la naturaleza, la triqueta ha sido asociada con los tres elementos, tierra, agua y aire. Este símbolo posee propiedades curativas por lo cual fue frecuentemente usado en rituales de sanación por los druidas; también es visto como un símbolo asociado a la fertilidad, por lo que era común que este fuera usado como amuleto.
El Árbol de la Vida o Crann Bethadh es uno de los símbolos más importantes de la cultura celta, para estos el árbol era el símbolo de las deidades, representaba la fuerza, la sabiduría y la vida de la naturaleza. Este símbolo hace alusión a la unión entre el cielo y la tierra, los vivos y los muertos, así como la relación entre lo mágico y lo terrenal; también fue asociado a la reencarnación. Este poderoso símbolo está profundamente ligado con el estilo de vida de las tribus celtas, ya que estas dependían enteramente de los bosques, gracias a estos tenían refugio, alimento y madera; cabe mencionarse que los celtas solo se asentaban alrededor de un gran árbol.
Este es el símbolo celta que representa al amor y la unión eterna, ya que es un nudo que nunca se deshace. Este nudo que no tiene ni principio ni fin, representa la unión de los enamorados, la eternidad y la reencarnación. Según los relatos este símbolo era pasado de padre a hijo durante generaciones, de manera que se perpetuara el linaje. Este símbolo fue frecuentemente usado en la ornamentación de variados objetos de la vida cotidiana.
El anillo de Claddagh es el símbolo celta del amor y la amistad. Está compuesto por dos manos que sostienen un corazón, sobre el cual hay una corona. Las dos manos representan la amistad, el corazón representa el amor y la corona hace alusión a la lealtad. Este anillo era usado por las parejas comprometidas y por las personas que estaban en busca de la persona indicada; dependiendo del dedo en el que estaba el anillo el significado de este variaba. En la actualidad este símbolo es comúnmente usado en anillos de compromiso o de matrimonio.
El wuivre es símbolo celta que representa la fuerza y las cualidades del elemento tierra, es considerado el guardián de la Tierra. Este símbolo está compuesto por dos serpientes entrelazadas. Para los celtas este animal estaba asociado con lo sagrado y los dioses de los bosques, por lo cual fue usado frecuentemente por los druidas en rituales. El wuivre también era usado como amuleto, ya que se creía que este proporcionaba el amor y el poder.
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