Mito El toro de Creta

Dentro de la mitología griega, el Toro de Creta fue un animal que Poseidón hizo emerger de las aguas del mar para entregárselo a Minos, rey de Creta. Este le había pedido al dios que le enviara una señal para que no quedara duda de su derecho a gobernar por encima de sus hermanos. Así que Poseidón le envió este toro con la idea de que lo sacrificara en su nombre, pero Minos lo vio tan imponente, que decidió enviarlo a su rebaño y sacrificar otro toro en su lugar. El dios del mar se dio cuenta del engaño y le encargó a Afrodita un castigo: que el toro fuera tan hermoso a los ojos de Pasífae, esposa de Minos, que esta se enamorara de él.

La mujer comenzó a sentir entonces una inexplicable atracción hacia el animal, y así se lo confesó al inventor más famoso de Creta, Dédalo, padre del famoso Ícaro, quien se la pasaba distrayendo a Minos con marionetas de madera. Cuando Dédalo supo los deseos zoofílicos de la reina, le construyó una vaca con ruedas en las patas y con un orificio en la parte trasera. Esta vaca fue llevada cerca al lugar donde el toro de Creta pastaba, teniendo en su interior a Pasífae. El toro no tardó en darse cuenta de la presencia de la vaca y en correr hacia ella para cogerla. Así quedaron resueltos los deseos de Pasífae, y fue a partir de este suceso que nació el Minotauro de Creta, el cual fue encerrado por orden de Minos en un laberinto construido por Dédalo.

A Creta llegó Heracles (Hércules), quien tenía por séptimo trabajo capturar al toro con sus propias manos. Así que le solicitó permiso a Minos y este accedió. Heracles pudo dominar al Toro de Creta no sin cierta dificultad, y luego lo llevó por el mar Egeo hasta Micenas. Aquí, Euristeo quiso ofrecerlo en sacrificio a Hera, pues era un buen animal; pero esta lo rechazó porque era demasiado feroz. Entonces Euristeo lo dejó libre, con lo cual el toro produjo toda clase de daños por las ciudades que pasaba. Fue así en las poblaciones de Argólide y el istmo de Corinto, hasta que se atravesó en el camino de Teseo. Este héroe ateniense se enfrentó a él en la llanura de Maratón y logró vencerlo con su espada.

Los doce trabajos de Heracles

Heracles, hijo de Zeus y Alcmena, tenía que ser el rey de Argólida (Micenas, Argos, Tirinto y Midea), pues un oráculo había dicho que el próximo varón que naciera en la casa de Perseo sería el rey del lugar. No obstante, Hera no quiso que esto pasase, así que retrasó tres meses el nacimiento de Heracles y adelantó dos meses el alumbramiento de Euristeo, quien también era parte de la casa de Perseo al ser hijo de Nícipe y Esténelo. Zeus se enojó al saber esto, pero no pudo hacer gran cosa. Así, Heracles creció lejos del trono y tuvo por esposa a Mégara, la hija mayor del rey de Tebas, Creonte. Con esta tuvo varios hijos, cuya cifra varía según la versión del relato. Pero, en un ataque de ira producido por Hera, Heracles asesinó a su esposa y a su descendencia, aislándose del mundo por el terrible crimen que había cometido.

En este exilio fue descubierto por su hermano Ificles, quien lo convenció de que visitara al oráculo de Delfos. Aceptando la recomendación, Heracles fue hasta el oráculo y este le pidió como penitencia por su crimen que debía realizar diez trabajos impuestos por Euristeo, la persona que más odiaba Heracles, y le profetizó además que, luego de estos, se volvería inmortal y pasaría a instalarse junto a los dioses. A pesar del resentimiento, Heracles aceptó su castigo y recibió los trabajos impuestos por el rey usurpador; quien le impuso dos trabajos más, siendo doce en total, pues Heracles iba acompañado de Yolao. El séptimo de estos trabajos consistía en capturar al Toro de Creta.