Caribdis

Caribdis, mitología griega

Dentro de la mitología griega, Caribdis era un monstruo marino engendrado por Gea, diosa de la Tierra, y Poseidón, dios de los mares. Según se cuenta, este tragaba una gran cantidad de agua tres veces por día y luego la escupía, formando un enorme remolino en el mar que tragaba todo lo que pasara sobre él. Este habitaba junto a otro monstruo marino llamado Escila en un estrecho marítimo (el estrecho de Mesina, probablemente). Se decía que con una flecha podía llegarse a cualquiera de los lados del estrecho, por lo que los marineros evitaban pasar muy cerca de escila (el estrecho) o de Carbidis (el remolino). De ahí se hizo común el dicho “entre Escila y Caribidis”, para hablar de situaciones en las que se está atrapado entre dos grandes peligros.

Mientras buscaban el Vellocino de oro, Jasón y los argonautas lograron escapar tanto de Caribdis como de Escila gracias a la guía de Tetis, la nereida madre de Aquiles. En cambio, según cuenta Homero en la Odisea, Odiseo no fue capaz de sortear impune a los dos monstruos. Cuando estuvo en la isla de Circe junto con sus hombres, esta le recomendó que navegara más cerca de Escila que de Caribdis, pues el primero podría devorarse a seis hombres y el segundo a toda su tripulación, incluido su barco. Así, a pesar de que pudo escapar de ambos monstruos y seguir su camino, tuvo que sacrificar a seis de sus hombres a Escila.