Atenea

Atenea, mitología griega

Dentro de la mitología griega, Atenea era la diosa de la civilización, la sabiduría, la guerra, la habilidad, la justicia y las ciencias. Dentro de todos los dioses olímpicos, fue una de las deidades más veneradas de la antigüedad, dándole su nombre a la principal ciudad griega: Atenas. En la mitología romana, su equivalente es la figura de Minerva. Esta fue adorada como patrona de múltiples ciudades y además ayudó a distintos héroes durante sus aventuras y batallas. Debido a su importancia, pueden encontrarse múltiples representaciones de esta diosa tanto en la escultura como en el arte pictórico. Igualmente, aparece referenciada en múltiples textos de la antigüedad. Usualmente se le representa llevando una lanza en una mano, un casco de guerra sobre la cabeza y una túnica larga sobre la que hay algunas partes de armadura.

Según se cuenta, Zeus yació con la titánide Metis, su primera esposa; pero, temeroso de la profecía que señalaba que tendría hijos más fuertes que él, decidió comérsela para no ser destronado, tal y como se lo aconsejaban sus padre, Gea y Urano

. No obstante, estando dentro del vientre de Zeus, Metis, quien personificaba la prudencia y la perfidia, ya había dado a luz. Así que Atenea emergió de la frente de Zeus completamente armada. Otra versión asegura que Atenea era hija del gigante Palas, quien luego intentó violarla. Atenea impidió que esto sucediera y lo asesinó, tomando su piel como égida y sus alas para hacer más ligeros sus pies. En otras versiones, Atenea no es la hija de Zeus sino su hermana, al igual que Hera. No obstante, las versiones más extendidas no sólo la señalan como su hija, sino como su hija favorita de entre toda su descendencia.

Usualmente, Atenea era una figura femenina con algunas características masculinas, como su fuerza y empeño en la guerra. Esta diosa se mantuvo siempre virgen, y se dice que, cuando Tiresias la vio accidentalmente mientras se bañaba, quedó ciego por lo deslumbrante que era su cuerpo desnudo. En compensación, la diosa le otorgó el don de la profecía. Otro mito en el que tiene participación, tiene que ver con la guerra de Troya. Cuando Eris prometió que le daría la manzana de la discordia a la diosa más hermosa durante la boda de Tetis y Peleo, nadie se atrevió a juzgar a las divinidades. Zeus entonces dejó dicho juicio en manos de Paris, a quien cada diosa le prometió algo: Hera le prometió ser el rey del mundo, Atenea le prometió ser invencible en las guerras y Afrodita le prometió ser esposo de la mujer más bella del mundo. Al final, el joven se decantó por Afrodita, por lo que esta le prometió a Helena, esposa de Menelao.

Otro mito tiene que ver con Aracne. Esta mujer tenía un taller en Lidia donde era famosa por su gran habilidad. Así que un día, convencida por todos los elogios que le hacían, proclamó que podía tejer mejor que Atenea, diosa de la artesanía. La deidad se ofendió mucho por tal ofensa, así que se presentó ante la tejedora bajo la forma de una anciana. Teniendo esta apariencia, le advirtió que fuera más respetuosa con los dioses; pero Aracne se burló de ella, retando a Atenea a un concurso de tejido. La diosa entonces se mostró tal cual era y aceptó el duelo. Mientras Atenea se dedicó a tejer una escena venciendo al dios Poseidón, Aracne se dedicó a tejer un tapiz con 22 escenas en las que los dioses cometían infidelidades convertidos en animales. La diosa admitió el gran talento que tenía la mortal, pero le enojó muchísimo el tema irrespetuoso que había elegido. Así que destruyó lo que había tejido su rival y la golpeó en la cabeza. Aracne se sintió totalmente avergonzada y corrió a ahorcarse, mas la diosa se apiadó finalmente y la convirtió en una araña.